Un studiu recent a cercetat tezaurul genetic al roșiilor sălbatice pentru a descoperi secretele toleranței la sare care ar putea fi folosite pentru a dezvolta soiuri de culturi rezistente. O echipă de cercetători s-a concentrat peSolanum pimpinellifolium, cea mai apropiată rudă sălbatică a iubitei noastre roșii cultivate. Aceste fructe minuscule, de mărimea cireșei, s-ar putea să nu arate impresionante, dar au putere când vine vorba de diversitatea genetică și rezistența la stres.
Echipa a început prin a expune roșiile sălbatice la diferite niveluri de stres sărat. Apoi, au folosit tehnici de fenotipizare cu randament ridicat atât în condiții de seră, cât și de câmp pentru a descoperi variații extinse în modul în care aceste plante au răspuns la condițiile sărate.
„Una dintre cele mai interesante descoperiri ale studiului a fost că vigoarea generală a unei plante - capacitatea sa de a crește rapid și robust - a jucat un rol semnificativ în toleranța sa la sare. Acest lucru sugerează că reproducerea unor plante mai sănătoase și mai viguroase le-ar putea îmbunătăți indirect capacitatea de a rezista la stresul sărat. ”, a declarat Magda Julkowska, profesor asistent la Institutul Boyce Thompson și autorul principal al studiului, care a fost publicat recent înJurnalul Plantelor.
Cercetătorii au descoperit că trăsături precum rata de transpirație (cantitatea de vapori de apă pe care o plantă o pierde prin frunzele sale), masa lăstarilor (greutatea părților supraterane ale plantei) și acumularea de ioni (acumularea de ioni, cum ar fi sodiu și potasiu, în țesuturile plantelor) au prezentat corelații semnificative cu performanța plantei în condiții de stres salin. Interesant, în timp ce rata de transpirație a fost un determinant cheie al performanței plantelor în seră, masa lăstarilor a fost puternic corelată cu randamentul în condiții de câmp.
„Am fost surprinși să constatăm că cantitatea de sare acumulată de plante în frunzele lor nu a fost la fel de importantă pentru performanța lor generală cum se credea anterior”, a spus Julkowska. „Acest lucru provoacă unele idei existente despre modul în care plantele fac față stresului sărat și deschide noi căi pentru cercetare”.
Una dintre cele mai interesante descoperiri a fost identificarea genelor candidate care nu au fost asociate anterior cu toleranța la stresul la sare. Julkowska a adăugat: „Aceste genotipuri specifice pot fi folosite ca donatori de alele pentru îmbunătățirea în continuare a performanței culturilor și dezvoltarea unei agriculturi mai durabile”.
Studiul contribuie la o mai bună înțelegere a toleranței la stresul la sare la speciile de roșii sălbatice și pune bazele pentru investigații ulterioare asupra bazei genetice a acestor trăsături. Descoperirile pot informa eforturile de ameliorare pentru toleranța la salinitate la tomate și alte culturi. Acest lucru ar putea duce la extinderea regiunilor de creștere, la randamente mai stabile în fața schimbărilor climatice și, potențial, la roșii care necesită mai puțină apă și mai puține resurse pentru cultivare.
Deși s-ar putea să nu vedem prea curând roșii iubitoare de sare pe rafturile supermarketurilor, această cercetare este un pas semnificativ către crearea unui sistem alimentar mai rezistent și mai durabil. Este o reamintire puternică că, uneori, soluțiile la cele mai presante provocări agricole ale noastre ar putea fi găsite în rudele sălbatice ale plantelor pe care deja le cunoaștem și le iubim.
