Randamentele ridicate ale culturilor sunt adesea analizate din cauza nivelurilor de îngrășăminte necesare pentru a produce astfel de recolte și din cauza percepției și realității impactului potențial asupra mediului al acelor inputuri.
Cu toate acestea, menținerea producției de alimente pentru populația mondială în creștere necesită utilizarea noii tehnologii și intensificarea producției și managementului pentru a cultiva mai multe alimente pe terenurile cultivate actuale. Îngrășământul este esențial pentru a realiza acest lucru.
Folosirea greșită a îngrășămintelor agricole a avut loc, fără îndoială, și impactul acestora asupra mediului trebuie redus la minimum. Dar este important să ne amintim să comparați riscul aplicării de îngrășăminte cu beneficiile pentru producția de alimente.
A sosit momentul să risipim concepțiile greșite și miturile despre îngrășăminte și nutrienți și să transmitem un mesaj corect unei lumi care devine din ce în ce mai urbanizată și îndepărtată de ceea ce înseamnă producția agricolă - furnizarea de alimente sănătoase.
Contribuția îngrășămintelor la aprovizionarea cu alimente
Un studiu asupra producției agricole din SUA a estimat că producția medie de porumb ar scădea cu 40% fără îngrășământ cu azot (N). Scăderi și mai mari ar avea loc dacă alți macronutrienți, fosfor (P) și potasiu (K) ar fi, de asemenea, limitate. Numeroase studii pe termen lung au demonstrat, de asemenea, contribuția îngrășământului la susținerea randamentelor culturilor. De exemplu, studiile pe termen lung din Oklahoma arată o scădere cu 40% a randamentului grâului fără adăugiri regulate de N și P. Un studiu pe termen lung din Missouri a constatat că 57% din producția de cereale a fost atribuită adăugărilor de îngrășăminte și var.
În mod similar, studiile pe termen lung din Kansas arată că 60% din producția de porumb a fost atribuită îngrășământului N și P.
Puțini oameni apreciază că producția de porumb a continuat să crească în Centura de porumb din Statele Unite fără o creștere similară a N (adăugarea de nutrienți cea mai asociată cu deteriorarea apei cauzată de scurgere). De fapt, eficiența utilizării azotului a crescut cu cel puțin 35 la sută în ultimii 25 de ani (înseamnă că acum este nevoie de mai puțin îngrășământ cu azot pentru a produce un bushel de cereale). În mod remarcabil, se recoltează mai mult porumb fără creșterea ratei de aplicare a îngrășămintelor cu azot. O parte din această îmbunătățire a venit și din genetica modernă și managementul agronomic îmbunătățit.
