Reducerea poluării cu îngrășăminte aduce și mai mult beneficii sănătății umane.
Într-o victorie pentru culturile de cereale esențiale, cercetătorii au dezvoltat o modalitate de a permite plantelor să transforme gazul de azot din aer în îngrășământ pentru a le ajuta să crească, după cum a raportat Interesing Engineering.
Metoda, care urmărește să plaseze o serie de minimum șapte gene în mitocondriile și cloroplastele culturilor, permite culturilor de cereale, cum ar fi porumbul și orezul, să obțină fixarea azotului prin lumina soarelui fără a aplica îngrășământ.
Cu aproape 100 de ani în urmă, procesul Haber-Bosch a condus la o creștere enormă a producției alimentare globale prin revoluționarea conversiei azotului din atmosferă într-o formă care a permis producerea de îngrășăminte la scară industrială.
Cu toate acestea, în ciuda producției în masă a produsului, IE a explicat că multe zone, cum ar fi Africa sub-sahariană, sunt încă în imposibilitatea de a-l obține din cauza lipsei de infrastructură. Această zonă și altele asemănătoare au un deficit mare de alimente, o problemă care crește pe măsură ce vremea extremă amenință și mai mult culturile pe care le pot crește.
În mod ironic, în timp ce procesul Haber-Bosch a prevenit foametea în masă, are și o amprentă mare de carbon. Deși permite producerea în masă a culturilor, contribuie și la supraîncălzirea Pământului, ale cărei efecte amenință produsele de bază.
Biochimistul de la Universitatea de Stat din Utah, Lance Seefeldt, a declarat publicației că aproape 2% din energia murdară din lume este folosită pentru a produce îngrășăminte. Acest lucru nu numai că dăunează mediului, dar și îngrășământul în sine este dăunător, scurgerile toxice făcând ravagii ecosistemelor acvatice.
Pentru a ajuta zonele în mare dificultate și aprovizionarea globală cu alimente, care este în pericol din cauza efectelor creșterii temperaturilor globale, Seefeldt și cercetătorul principal al USU, Zhi-Yong Yang, au colaborat în trecut la un proiect cu colegii din Spania și Statele Unite. cinci ani pentru reproiectarea biologiei culturilor de cereale.
La început, au redus numărul de gene necesare pentru fixarea azotului la nouă, dar mai târziu au fost surprinși să descopere că ar putea elimina unele pe care le-au considerat inițial critice.
„Scopul este de a plasa gene în mitocondriile și cloroplastele culturilor, permițându-le să genereze suficientă energie pentru a determina fixarea azotului”, a spus Yang pentru IE. "Aceasta este o dovadă destul de grozavă. În esență, aceste culturi calorice de bază - orez, porumb și cartofi - ar putea avea îngrășământ încorporat."
„Bună cu bucată, învățăm ce gene și ce combinație de gene sunt necesare pentru a obține fixarea azotului în diferite celule”, a spus Seefeldt. „În loc să cânte doar un corn, încercăm să facem ca toată orchestra să cânte împreună”.
Pe lângă oferirea unei soluții pentru a pune capăt penuriei de alimente în zonele mai puțin dezvoltate și mai puțin accesibile, prin eliminarea nevoii de îngrășăminte toxice pentru un subset mare de culturi, procesul joacă un rol major în a ajuta la curățarea industriilor alimentare și agricole. Reducerea poluării cu îngrășăminte aduce și mai mult beneficii sănătății umane.
Procesul aduce și beneficii din afara acestei lumi. IE a raportat că Seefeldt și colegul de la USU Bruce Bugbee au colaborat la eforturile finanțate de NASA pentru a investiga cum să susțină viața umană în misiuni spațiale de lungă durată, inclusiv călătorii pe Marte.
