Farmwise, un startup din Silicon Valley care a strâns 65 de milioane de dolari pentru a automatiza eliminarea cu robotică alimentate de AI, închide pe fondul unei scăderi a finanțării riscurilor și a presiunilor financiare asupra fermierilor. Compania caută un cumpărător pentru tehnologia sa, a declarat CEO -ul Tjarko Leifer.
"Resursele pe care le avem la bord nu ne -ar permite, în configurația noastră actuală, să ajungem la rentabilitate", a spus Leifer într -un interviu. "Sperăm să găsim o cale pentru ca Vulcan să rămână pe piață."
Presiunile economice cântăresc adoptarea Ag-Tech
Fondată în 2016, Farmwise a dezvoltat mașini autonome concepute pentru a reduce costurile forței de muncă și dependența de erbicide. Cel mai recent model al său, Vulcan, folosește AI, viziunea computerului și robotica pentru a identifica și elimina buruienile. Compania a primit sprijin de la investitori, inclusiv Fall Line Capital, Alphabet's Venture Arm GV și Taylor Farms.
Dar creșterea ratelor dobânzii și o scădere a investițiilor de capital de risc au făcut mai greu pentru startup -uri să asigure finanțarea. În același timp, fermierii se reduc la noi achiziții de tehnologie pe fondul costurilor de intrare mai mari și al incertitudinii economice.
Leifer a spus că Farmwise va continua să sprijine clienții existenți pe măsură ce va reduce operațiunile, dar a refuzat să ofere o cronologie specifică. De asemenea, compania explorează oportunități potențiale de achiziție sau parteneriat pentru a se asigura că tehnologia sa rămâne pe piață.
O piață dificilă pentru startup-urile Ag-Tech
Oprirea Farmwise subliniază provocările cu care se confruntă firmele de automatizare agricolă, care s -au străduit să obțină o adopție pe scară largă în rândul fermierilor, care se preocupă de costuri ridicate. În timp ce companii mai mari, precum John Deere, s -au confruntat, de asemenea, cu răsturnările, acestea au resurse financiare pentru a reduce crizele economice.
"Este o realitate nefericită a unui moment în timp în care clienții se confruntă cu o mulțime de funduri", a spus Leifer. "Companii precum John Deere au scăzut și au un fel de resurse financiare pentru a rezista la acest lucru. Startup -urile trebuie să fie bune și norocoase, sau cel puțin fără ghinion."
În mod special, eliminarea este un punct focal pentru automatizare datorită creșterii deficitului de forță de muncă, rezistenței la erbicid și presiunilor de reglementare asupra utilizării chimice. Potrivit Departamentului Agriculturii din SUA, buruienile au costat fermierii americani aproximativ 33 de miliarde de dolari anual în randamentul culturilor pierdute, în timp ce costul controlului buruienilor totalizează aproximativ 6 miliarde de dolari în fiecare an.
Viitorul tehnologiei Farmwise
În ciuda luptelor companiei, Leifer rămâne aglomerat pentru viitorul automatizării agricole. „Aducerea tehnologiei în agricultură este esențială”, a spus el. „Disponibilitatea forței de muncă și costurile sunt un risc existențial, iar preferințele consumatorilor se îndepărtează de erbicidele chimice”.
Soarta Farmwise servește ca o poveste de precauție pentru startup-urile Ag-Tech care navighează pe un peisaj de investiții mai selectiv. În timp ce automatizarea rămâne o tendință pe termen lung, investitorii examinează din ce în ce mai mult modelele de afaceri și cer căi mai clare către rentabilitate.
"Tehnologia funcționează și ne economisim clienții mulți bani", a spus Leifer. "Suntem siguri că se poate extinde în timp și poate fi de încredere. Ne asigurăm că ne descurcăm chiar de către clienții noștri este o prioritate maximă pe măsură ce parcurgem această tranziție."
