Un experiment de 37 de ani de încălzire a solului din Massachusetts demonstrează că încălzirea prelungită poate destabiliza forme de carbon din sol considerate anterior rezistente la descompunere. Acest proces poate crea o buclă suplimentară de feedback care accelerează schimbările climatice.
De la sfârșitul anilor 1980, cercetătorii de la Harvard Forest au încălzit terenuri de sol subterane cu 5 grade (9 grade F) peste temperaturile ambiante, stabilind cel mai lung-experiment de încălzire a solului din lume. Studiul indică faptul că decenii de temperaturi ridicate au modificat activitatea microbiană, permițând microbilor să descompună materia organică persistentă și să elibereze dioxid de carbon suplimentar în atmosferă.
„Solul deține mai mult carbon la nivel global decât atmosfera și toată viața vegetală combinată”, au declarat cercetătorii. Ei au observat că defalcarea treptată a acestor rezerve de carbon a devenit evidentă abia după decenii de încălzire continuă. Aceste descoperiri provoacă ipotezele de lungă durată conform cărora anumite forme de materie organică din sol rămân efectiv sechestrate timp de secole.
Jerry Melillo, om de știință distins la Laboratorul de biologie marine și co-autor al studiului, a explicat că microbii joacă un rol central în reciclarea nutrienților și în descompunerea materiei organice în ecosistemele forestiere. Pe măsură ce încălzirea modifică comunitățile microbiene, pierderea carbonului din sol se poate accelera. Cercetătorii au mai observat că încorporarea acestor-răspunsuri ale solului pe termen lung în modelele climatice ar putea îmbunătăți previziunile privind încălzirea viitoare.
Studiul, intitulat „Trei decenii de încălzire continuă în pădurile temperate destabiliza formele persistente de materie organică din sol”, a fost publicat pe 7 aprilie 2026, în Science of The Total Environment.
