În ultimul deceniu, peisajul importurilor de îngrășăminte din Brazilia a cunoscut o creștere semnificativă, determinată de sectorul agricol în plină expansiune al țării și de dependența acestuia de îngrășămintele importate, inclusiv azot, fosfor și potasiu. În 2014, Brazilia a importat aproximativ 25 de milioane de tone de îngrășăminte, o cifră care a crescut la 40 de milioane de tone până în 2023, marcând o creștere de 60%. Această creștere este atribuită în mare măsură statutului Braziliei de unul dintre cei mai importanți producători mondiali de boabe de soia, porumb și trestie de zahăr, culturi care necesită intrări semnificative din acești nutrienți esențiali.
Brazilia se bazează în mare măsură pe potasiu, azot și fosfor importat, deoarece producția sa internă a acestor nutrienți este insuficientă pentru a satisface cerințele vastelor sale terenuri agricole. Companii precum Mosaic, Nutrien și Yara International sunt jucători cheie în furnizarea acestor inputuri vitale. Nutrien, de exemplu, și-a crescut oferta de îngrășăminte pe bază de azot, în timp ce Mosaic și-a extins operațiunile de fosfați pentru a satisface nevoile în creștere ale Braziliei. Peste 95% din necesarul de potasiu al Braziliei este importat, în principal din Canada, Rusia și Belarus, făcând din potasiu unul dintre cele mai importante și vulnerabile îngrășăminte din lanțul de aprovizionare al Braziliei.
Azotul, care este esențial pentru creșterea plantelor, și fosforul, care susține dezvoltarea rădăcinilor și calitatea culturilor, au fost, de asemenea, la mare căutare. Ureea, o sursă primară de azot, a cunoscut fluctuații semnificative de preț în ultimii ani. În 2022, prețul ureei a crescut vertiginos la peste 900 de dolari pe tonă, comparativ cu doar 300 de dolari pe tonă în 2020. Această creștere a prețurilor a pus o presiune imensă asupra fermierilor brazilieni, care sunt foarte sensibili la costurile inputurilor, și a forțat companii precum Cargill și Louis Dreyfus pentru a-și ajusta strategiile de achiziții pentru a face față creșterii prețurilor.
Evenimentele geopolitice precum invadarea Ucrainei de către Rusia în 2022 au perturbat și mai mult piața mondială a îngrășămintelor, în special pentru azot și potasiu. Rusia, un furnizor important al ambelor, și-a văzut exporturile reduse din cauza sancțiunilor și provocărilor logistice. Acest lucru a determinat Brazilia să-și diversifice sursele de importuri de îngrășăminte. Maroc, de exemplu, a devenit un furnizor cheie de fosfat, grupul OCP și-a consolidat poziția pe piața braziliană.
