DE MELINA WALLING ȘI KENDRIA LAFLEUR
CLEBURNE, Texas (AP) — Într-o seră luminoasă, la aproximativ o oră în afara Dallas, muncitori cu plase de păr și mănuși plasează dopuri de salată verde și alte legume în recipiente mici de plastic - sute de mii dintre ele - care se stivuiesc până la tavan. Câteva săptămâni mai târziu, odată ce legumele cresc la dimensiunea maximă, vor fi culese, ambalate și expediate la rafturile locale în 48 de ore.
Aceasta este Eden Green Technology, una dintre cele mai recente culturi de companii agricole de interior care își caută averea cu fabrici verzi menite să scoată recolte de produse proaspete pe tot parcursul anului. Compania operează două sere și a demarat încă două în campusul său din Cleburne, unde facilitățile interioare sunt menite să adăpostească partea lor din aprovizionarea cu alimente de schimbările climatice, folosind mai puțină apă și pământ.
Dar asta dacă conceptul funcționează. Iar jucătorii din industrie pariază mare, chiar dacă rivalii se clătinesc și eșuează. Plenty Unlimited, cu sediul în California, a lansat în această vară o instalație de 300 de milioane de dolari, în timp ce Kroger a anunțat că își va extinde disponibilitatea de produse cultivate pe verticală. Între timp, două companii agricole de interior care au atras bani puternici pentru startup - AeroFarms din New Jersey și AppHarvest din Kentucky - au depus faliment pentru reorganizare. Și o companie veche de cinci ani din Detroit, Planted Detroit, și-a închis porțile în această vară, CEO-ul invocând probleme financiare la doar câteva luni după ce a prezentat planurile de a deschide oa doua fermă.
Încălcarea industriei nu îl deranjează pe Jacob Portillo, un cultivator cu Eden Green, care conduce o echipă de sănătate a plantelor și monitorizează irigarea, nutrienții și alți factori legați de nevoile culturilor.
„Faptul că alți oameni eșuează și alți oameni reușesc, asta se va întâmpla în orice industrie în care te duci, dar în special pentru noi, cred că, mai ales pe cât de durabili încercăm să fim, concurenții sustenabili cred că sunt. va începe să câștige”, a spus el.
Agricultura de interior aduce o creștere în interiorul a ceea ce experții numesc uneori „agricultura în mediu controlat”. Există diferite metode; agricultura verticală implică stivuirea produselor de la podea până la tavan, adesea sub lumini artificiale și cu plantele crescând în apă îmbogățită cu nutrienți. Alți cultivatori încearcă sere la scară industrială, paturi interioare de pământ în depozite masive și roboți speciali pentru a mecaniza părți ale procesului de agricultură.
