Un nou studiu realizat de oamenii de știință de la Universitatea din New York a identificat plantele de bambus, palmieri și banane ca o categorie ecologică distinctă-„copaci ierbiți”-care ar putea juca un rol cheie în abordarea schimbărilor climatice. Analiza, publicată înTendințe în ecologie și evoluție, susține că aceste specii reduc decalajul dintre copaci și ierburi, combinând creșterea rapidă și rezistența cu capacitatea de a stoca carbon și de a susține biodiversitatea.
„Bambusul, palmierii și bananele, care nu se potrivesc perfect ca copaci sau ierburi, sunt de fapt un grup puternic de plante pe care le numim „copaci ierbi””, a spus autorul principal Aiyu Zheng de la Departamentul de Studii de Mediu al NYU. „Natura lor hibridă-structurile înalte ale copacilor cu recuperarea rapidă a ierburilor-le fac aliați puternici în răspunsul la schimbările climatice.”
Cercetătorii au descoperit că ecosistemele dominate de aceste specii-cum ar fi pădurile de bambus și plantațiile de palmieri sau banane-tind să crească mai repede decât sistemele bazate pe copaci- sau iarbă-, în timp ce stochează niveluri intermediare de carbon. De asemenea, sunt mai adaptabili la vreme extremă, recuperându-se rapid după incendii, furtuni sau recoltare.
Studiul a compilat date din 12 tipuri de ecosisteme, de la păduri și savane la terenuri cultivate și arborete de bambus. Acesta a concluzionat că „copacii ierbiți” ocupă o nișă ecologică unică, care a fost în mare parte absentă din cadrele actuale de carbon și biodiversitate.
