Pe măsură ce temperaturile de toamnă scad și grădinile de legume intră în repaus, experții horticultori încurajează grădinarii de acasă să reziste nevoii de a-și cultiva și uita terenurile până în primăvară. În schimb, pledează pentru utilizarea strategică a culturilor de acoperire-o practică care poate îmbunătăți în mod dramatic sănătatea solului în timp ce grădinile stau în pârghie.
Abordarea implică plantarea unor culturi specifice între sfârșitul lunii august și începutul lunii octombrie, care nu vor fi recoltate, ci vor fi prelucrate înapoi în sol în primăvara primăverii, adăugând materie organică vitală și nutrienți. Aceste culturi de acoperire oferă multiple beneficii: refac nutrienții epuizați, previn eroziunea solului și creează o barieră naturală împotriva buruienilor invazive care, altfel, ar putea coloniza paturile goale de grădină în timpul iernii.
„Scopul nu este să le recoltezi”, explică specialiştii în grădinărit. „Aceste culturi sunt cultivate în grădină primăvara, construind un sol mai bun, care altfel ar sta gol și neprotejat”.
Alegerea culturii de acoperire potrivite
Grădinarii se confruntă cu o varietate de opțiuni, de la cereale, cum ar fi grâul de iarnă și orzul, până la leguminoase precum trifoiul purpuriu și mazărea de câmp. Alegerea depinde în mare măsură de Zona de rezistență USDA, cronologia dorită de plantare și dacă grădinarii preferă culturile care mor natural peste iarnă sau supraviețuiesc până la cultivarea primăverii.
Soiurile-omorâte de iarnă se dovedesc a fi ideale pentru grădinarii care plănuiesc plantarea de primăvară devreme, în timp ce culturile de iarnă se potrivesc celor care au nevoie de timp suplimentar pentru a curăța plantele-recoltate târziu, cum ar fi roșiile, din paturile lor.
Printre cele mai populare alegeri, secara de iarnă se remarcă prin rezistența sa, germinând la temperaturi ale solului de până la 34 de grade Fahrenheit și acceptând plantarea de toamnă mai târziu decât multe alternative. Grâul de iarnă oferă un cost-eficient și o suprimare excelentă a buruienilor, în special în paturile înălțate.
Fixarea azotului și structura solului
Culturile de acoperire de leguminoase au câștigat o atenție deosebită pentru capacitățile lor de-fixare a azotului. Trifoiul Berseem, un soi anual care moare în mod natural în timpul iernii, crește rapid atunci când este plantat la începutul toamnei și ajută la reînnoirea solului până în primăvară. Mazăre de câmp-disponibilă în soiuri galbene, pestrite și austriece de iarnă-oferă un aport de azot accesibil, în timp ce se răspândește la 2 până la 4 picioare pe paturile de grădină.
Pentru grădinarii care se luptă cu compactarea solului, opțiunile de brassica precum ridichea cu semințe oleaginoase și napii furajeri dezvoltă rădăcini pivotante mari care slăbesc în mod natural pământul împachetat. Ridichea cu semințe oleaginoase demonstrează rate de creștere deosebit de rapide, deși ar trebui evitată dacă planurile de primăvară includ plantarea de broccoli, varză sau alte legume brassica.
Opțiuni de{0}}buget
Considerațiile de cost contează pentru grădinarii care gestionează terenuri mari. Ovăzul apare ca o opțiune ieftină cu sisteme de rădăcini fibroase care construiesc structura solului și previn eroziunea, deși necesită plantare de toamnă mai devreme decât cerealele mai rezistente. Asocierea ovăzului cu leguminoase precum mazărea sau trifoiul compensează aportul limitat de azot al acestora.
Orzul prezintă o altă opțiune economică, germinând la temperaturi ale solului între 35 și 38 de grade Fahrenheit atunci când este plantat la mijlocul -octombriei. În ciuda faptului că este mai puțin rezistent decât secara, orzul previne în mod fiabil eroziunea și suprimă buruienile în timpul iernii.
Proprietăți speciale și precauții
Unele culturi de acoperire oferă beneficii unice dincolo de îmbunătățirea de bază a solului. Verdele de muștar produc erbicide naturale care suprimă atât buruienile, cât și bolile dăunătoare transmise de sol-, controlând chiar și populațiile de nematozi. Cu toate acestea, grădinarii trebuie să împiedice muștarul să depună semințe pentru a evita tendințele sale de buruieni.
Trifoiul roșu excelează în prevenirea compactării solului în timp ce necesită apă minimă, ceea ce îl face potrivit pentru climatele mai uscate. Leguminoasele de iarnă permite plantarea mai târziu de toamnă și ar trebui să fie cultivată înainte de înflorire pentru a maximiza contribuția sa de materie organică.
Trifoiul Crimson oferă beneficii similare de fixare a azotului cu măzicul păros folosit în mod obișnuit, dar fără provocările asociate de gestionare, oferind rate de creștere mai rapide și o reducere mai bună a compactării.
Timpul rămâne critic
Succesul cu culturile de acoperire de toamnă depinde de momentul potrivit și de înțelegerea temperaturilor minime ale solului pentru germinare, care variază de la 34 de grade Fahrenheit pentru secară de iarnă la 45 de grade pentru napii furajeri. Majoritatea experților recomandă plantarea între sfârșitul lunii august și începutul lunii octombrie, ajustându-se la condițiile climatice locale și la cerințele specifice culturii.
Pe măsură ce iarna se apropie, grădinarii-perspectivi descoperă că câteva ore de plantare de toamnă se pot traduce într-un sol semnificativ mai sănătos și mai productiv atunci când sosește sezonul de grădinărit de primăvară.
