Un nou studiu de la Universitatea de Stat din Carolina de Nord indică faptul că dăunătorii viermilor de porumb pot dezvolta forme de aripi de zbor mai aerodinamice, la-distanță-mai lungă, după ce se hrănesc cu un amestec de porumb Bt modificat genetic și porumb non-Bt. Descoperirile ridică îngrijorarea că amestecurile de semințe concepute pentru a ajuta la gestionarea rezistenței pot, în unele cazuri, să faciliteze răspândirea trăsăturilor de rezistență în regiunile de cultură.
Cercetătorii au descoperit că omizile care consumau o dietă mixtă de porumb-producător de toxine și ne{1}}toxice au dezvoltat aripi de molii care erau mai lungi, mai înguste și mai conice-semănând cu profilul unui avion de luptă. Potrivit echipei, aceste caracteristici ale aripilor au crescut rigiditatea și au îmbunătățit capacitatea insectelor de a rămâne în aer la viteze mai mari ale vântului.
„Insectele care consumau o dietă combinată cu porumb toxic și ne-toxic au fost mai rigide și mai capabile să călătorească la viteze mai mari ale vântului”, a spus Dominic Reisig, profesor și specialist în extensie de entomologie la NC State și co-autor corespondent al studiului. „Aceste insecte sunt capabile să se ridice în vânt și să le călătorească pe distanțe mai mari.”
Studiul a comparat molii crescuți în patru diete: porumb pur non-Bt, porumb pur Bt cu două toxine, porumb pur Bt cu trei toxine și un amestec de semințe de 80% porumb Bt cu trei-toxine și 20% porumb non{-Bt. Moliile crescute cu dieta combinată au prezentat cele mai aerodinamice modificări ale aripilor-și au făcut acest lucru într-o singură generație. Prin contrast, insectele crescute cu oricare dintre cele trei diete fără amestec au dezvoltat aripi mai puțin aerodinamice și mai fragile.
Viermele de porumb (Helicoverpa zea) este un dăunător răspândit în America de Nord. În timp ce pierderile culturilor de porumb sunt în general gestionabile, specia dăunează și soia, roșiile și bumbacul, ceea ce face ca modelele de mișcare și rezistență să fie o preocupare semnificativă pentru fermierii din mai multe sectoare. Deoarece viermii de urechi apar în număr mare din lanurile de porumb în mijlocul verii, orice schimbare a capacității lor de zbor afectează în mod direct cât de rapid se pot dispersa trăsăturile de rezistență în alte culturi și regiuni.
„Se pare că rezistența apare mai repede atunci când viermii mănâncă aceste amestecuri, creând molii individuale care au mutații multiple de rezistență”, a spus Reisig. „Aceasta este încă o dovadă că amestecarea Bt cu polenul de porumb ne-toxic este cu adevărat periculoasă pentru rezistență.”
Studiul se adaugă la dezbaterea științifică în desfășurare cu privire la strategiile de refugiu-amestec de semințe, care amestecă semințe Bt și non-Bt într-un singur sac. În timp ce amestecurile sunt menite să simplifice respectarea refugiului, unii cercetători susțin că pot accelera dezvoltarea rezistenței la anumite specii de dăunători.
Lucrarea a fost susținută de un Grant de Evaluare a Riscului Biotehnologiei de la Institutul Național de Alimentație și Agricultură al Departamentului de Agricultură al SUA și de către Rețeaua de Parteneriat Global al Universității.
Cercetătorii spun că sunt în curs de desfășurare lucrări suplimentare pentru a evalua efectele biologice suplimentare, inclusiv succesul împerecherii, în populațiile de viermi de urechi expuse la diete mixte cu porumb.
